Autant la Géorgie du Sud peut être fabuleuse (voir mon billet précédent), autant cela a dû être l?enfer sur terre du temps de la chasse à la baleine au début du 20ème siècle? L?île et les autorités ont conservé les ruines de l?ancienne station baleinière de Grytviken, au centre de l?île. Durant les folles années de la chasse à la baleine, cette industrie indispensable à la production d?huile (utilisée pour l?éclairage) tournait à plein régime durant la belle saison. C?est des dizaines de milliers de baleines (bleues, à bosse, et autres rorquals) qui ont fini dépiauté dans cette station. Heureusement, tout ceci est derrière nous, et maintenant, les eaux de Géorgie sont à nouveau fréquentées par ces mammifères marins. Nous en avons d?ailleurs observé durant notre trajet vers la station.  En débarquant (après le contrôle biosécurité), nous commençons par rendre hommage à Sir Ernest Henry Shackleton. Figure incontournable des nombreuses expéditions polaires du début du XXe siècle, Ernest Shackleton est surtout connu comme un explorateur hors pair et pour son exploit réalisé suite à une expédition (Endurance) échouée, au cours de laquelle son navire et son équipage restèrent prisonniers des glaces pendant près de deux ans. Je vous conseille vivement la lecture du livre : L'Odyssée de l'«Endurance».
Nous continuons notre « exploration Â» en passant proche des différentes ruines. La nature n?est pas ranc...