Cela faisait plusieurs mois (plus d?une année) que nous avions réservé nos vacances d?été 2022, dans une région un peu particulière. Après notre croisière en Antarctique, nous avions décidé de partir du côté Nord cette fois, et de visiter l?archipel du Svalbard?. Mais saurez vous placer ceci sur une carte du monde "C?est au nord, très au nord puisque nous nous situons à plus de 78° N de latitude ! C?est bien au-delà du cercle arctique et à cette période de l?année, c?est 0min de nuit avec le soleil de minuit. Vous aurez peut être déjà entendu parler de l?île principale de l?archipel, le Spitzbergen (littéralement montagnes pointues) sur laquelle se trouve la plus grande « ville », Longyearbyen, avec ses un peu plus de 2000 habitants (versus environ 3000 ours polaires dans la région).Le nom très américain de cette ville vient justement de M. John Munro Longyear, homme d?affaires qui créa cette ville début 1900 pour exploiter des mines de charbon ! D?abord appelée Longyear city, elle deviendra Longyearbyen (byen signifiant ville en norvégien) en 1926. Autant dire que nous avons vite fait le tour de la ville, tant c?est petit. Et deux aspects nous sautent aux yeux :
1) Tout est posé sur le sol (canalisation, maison, etc) et oui, comme le sol est gelé en permanence (pergélisol) impossible de creuse pour tout enterrer comme chez nous.
2) Les vestiges des installations minières très présentes partout en ville, pour se souvenir du passÃ...